L’agate est un quartz et constitue une variété de calcédoine.
Du grec akhatês, elle doit son nom d'une rivière de Sicile dans laquelle on la trouvait en abondance.
C'est une pierre fine ou semi-précieuse et il existe plusieurs variétés rouges, vertes, jaunes, bleues ou noires. Attention, celles dont la couleur est éclatante sont artificielles.
Symbole de succès matériel et de bonheur l’Agate attire la sympathie envers celui qui la porte.
Rêver d’Agate signifie la concrétisation d’un projet, d’une affaire qui donnera lieu à un déplacement imprévu.

Au Moyen-Age, pour se protéger des péchés de luxure, débauche et dépravation, on utilisait la recette suivante :
“Répandez de la poudre d’Agate sur une bande de linge que vous aurez trempé préalablement dans de la graisse de loup et ceignez-vous les reins de cette bande.
Portez en outre sur vous: l’homme, un coeur de caille mâle et la femme un coeur de caille femelle après avoir pris le soin
d’envelopper ce coeur dans un morceau de peau de loup.”

Comme les agates d'une seule couleur sont plus rares que les autres, on a leur a donné des noms particuliers.

On appelle cornalines celles qui sont d'un rouge pur; sardoines , celles dont la couleur est jaune ou d'un rouge mêlé de jaune; prases, les agates vertes; et calcédoines les agates blanches ou d'un blanc bleuâtre.

Quoique le nom de cornaline (que l'on écrivait autrefois carnéole) paraisse désigner une pierre couleur de chair, et qu'en effet il se trouve beaucoup de ces agates couleur de chair ou rougeâtres, on reconnaît néanmoins la vraie cornaline à sa teinte d'un rouge pur, et à la transparence qui ajoute à son éclat.

Les plus belles cornalines sont celles dont la pâte est la plus diaphane et dont le rouge a le plus d'intensité.

De ce rouge intense jusqu'au rouge clairet couleur de chair, on trouve toutes les nuances intermédiaires dans ces pierres.

L'onyx est une variété de calcédoine.

Le sardonyx est une variante d'onyx dans laquelle les bandes colorées sont de couleur sard (le sardoine est une variété brun rouge de calcédoine) plutôt que noir.

Le nom d'onyx, qu'on a donné de préférence aux agates dont les lits sont de couleurs différentes, pourrait s'appliquer assez généralement à toutes les pierres dont les couches superposées sont de diverses substances ou de couleurs différentes.

Onyx, en grec, signifie ongle et les Grecs lui donnèrent une origine élégante et mythologique:

 "Un jour, disaient-ils, l'Amour trouvant Vénus endormie, lui coupa les ongles avec le fer d'une de ses flèches et s'envola. Les rognures tombèrent sur le sable du rivage de l'Inde et comme tout ce qui provient d'un corps céleste ne peut pas périr, les Parques les ramassèrent soigneusement et les changèrent en cette sorte de pierre qu'on appelle Onyx."

Rêver d’onyx indique que l’on acquiert un équilibre spirituel et mental. Le rêve symbolise également la paix de l’esprit.